Im Angleichungsprozess ging die Handlungshoheit oft an westdeutsche Politiker über, denn es gab ja das „Erfolgsmodell“ Bundesrepublik. Es wäre indes einseitig, die Ostdeutschen als tragische Helden anzusehen, die sich aus Mangel an Erfahrung und Selbstbewusstsein in die Rolle passiver Objekte manövriert haben. Zum einen gab es Tendenzen gesellschaftlicher Demokratisierung bis weit ins Jahr 1990 hinein. Zum anderen war der Warteraum DDR im Jahr 1990 auch ein buntes Experimentierfeld, das ungeahnte Chancen für kreative Freigeister bot.