Nach dem Beginn einer Lehre als Werkzeugmaschinenbauer taucht er in die subversive Szene im Prenzlauer Berg ein. Ab 1988 engagiert er sich in der oppositionellen Berliner Umweltbibliothek, hilft beim Druck und Vertrieb staatskritischer Untergrundschriften und wird mehrfach verhaftet. Während der Friedlichen Revolution im Herbst 1989 ist der 19-jährige u.a. Mitorganisator der Mahnwache in der Ost-Berliner Gethsemanekirche.
