Geboren am 02.08.1941 in Kassel.

1970 Hochschule für Wirtschaft und Politik, Hamburg, Sozialwirt grad.; 1976 Dr.rer.pol.
1976-1980 wissenschaftlicher Assistent an der TU Berlin
1980-1981 Landesgeschäftsführer der GEW Nordrhein-Westfalen
1981 Habilitation im Fach Soziologie an der FU Berlin
1985 Professor für Soziologie an der Fachhochschule für Wirtschaft, Berlin
1992 Mitbegründer des Forschungsverbundes SED-Staat an der FU Berlin
2006: Pensionierung als Professor an der Fachhochschule für Wirtschaft
2011: Verleihung der Ehrenmitgliedschaft des Ludwig Boltzmann Instituts für Kriegsfolgen-Forschung in Graz, Österreich.

1992 bis 1994 sachverständiges Mitglied der Enquete-Kommission des 12. Deutschen Bundestages "Aufarbeitung von Geschichte und Folgen der SED-Diktatur in Deutschland" und der Nachfolge-Kommission des 13. Deutschen Bundestages "Überwindung der Folgen der SED-Diktatur im Prozeß der deutschen Einheit".

Mitglied im Beirat für die Behörde der Bundesbeauftragten für die Unterlagen des Staatssicherheitsdienstes der ehemaligen DDR (BStU), vom Bundestag bestelltes Mitglied im Stiftungsrat der „Stiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur“ seit 1998, Mitglied im Beirat der Stiftung Gedenkstätte Hohenschönhausen, Mitglied im wissenschaftlichen Beirat der Stiftung Berliner Mauer